Od czego zależy woń gazu?

Gaz ziemny, który jest powszechnie wykorzystywany jako paliwo w domach, przemyśle i komunikacji, jest substancją bezwoną i bezbarwną. Jego podstawowym składnikiem jest metan. Ze względu na swoje właściwości fizykochemiczne, metan może być niebezpieczny, gdyż łatwo ulega zapłonowi. Aby umożliwić wykrycie ewentualnych wycieków gazu ziemnego, niezbędne jest dodanie do niego substancji o charakterystycznym intensywnym zapachu. 

Skład gazu ziemnego

Gaz ziemny składa się głównie z metanu, ale zawiera także śladowe ilości innych substancji, takich jak etan, propan, butan czy azot. Proces oczyszczania gazu ziemnego polega na usunięciu niepożądanych substancji, takich jak tlenki siarki czy tlenki azotu, które mogą wpływać na jego właściwości energetyczne i środowiskowe. Warto wiedzieć, że czysty gaz ziemny jest praktycznie bezwonny, co utrudnia jego wykrywanie. Gdyby nie dodatek specjalnych substancji zapachowych, użytkowanie butli z gazem mogłoby być niebezpieczne, ponieważ wykrycie ewentualnych wycieków byłoby niemożliwe.

Dodatki odorantów

W Polsce najczęściej stosowanym dodatkiem, który nadaje gazowi ziemnemu charakterystyczny zapach, jest siarkowodór. Jest on związkiem chemicznym siarki i wodoru, który występuje w postaci bezbarwnego gazu o bardzo intensywnym zapachu, przypominającym zgniłe jajka. Siarkowodór jest dodawany do gazu ziemnego w ilościach śladowych - rzędu 6 mg/m³. 

Inne substancje odorujące stosowane na świecie to m.in. tiofen czy mieszaniny merkaptanów - wyjaśnia producent gazów technicznych Poznań. Ich zadaniem jest również zapewnienie intensywnego, charakterystycznego i łatwo rozpoznawalnego zapachu gazu ziemnego.

Proces odoracji

Proces dodawania substancji odorujących do gazu ziemnego nazywamy odoracją. Jest to procedura przemysłowa, która polega na wprowadzeniu odpowiedniej ilości odoranta do strumienia gazu ziemnego. Odoracja odbywa się w specjalnych instalacjach technologicznych, takich jak stacje pomiarowo-regulacyjne czy stacje gazowe.

Czynniki wpływające na woń gazu

Woń gazu ziemnego może być różna w zależności od wielu czynników. Wpływ na ostateczny zapach gazu ziemnego w domowych instalacjach gazowych mają przede wszystkim rodzaj i stężenie odoranta. Różne substancje odorujące mają różne zapachy, a ich intensywność może zależeć od stężenia. Istotne są także warunki przesyłu gazu – długość sieci przesyłowej czy temperatura gazu mają wpływ na kondensację bądź adsorpcję odorantów.

Warto pamiętać, że odczuwalna woń gazu ziemnego wskazuje na obecność substancji odorujących, które są dodawane w celu zapewnienia bezpieczeństwa. Jeśli zauważyliśmy niepokojący zapach gazu w domu czy miejscu pracy, powinniśmy natychmiast zgłosić ten fakt odpowiednim służbom.